Entre 1095 et 1291, huit croisades mirent en contact les croisés d’Occident avec les populations du Proche-Orient. S’il ne saurait être question de les résumer les unes après les autres, un regard d’ensemble sur ce temps fort des relations entre chrétiens et musulmans permet d’en expliquer les causes, le déroulement et les conséquences.
Si ces dernières se traduisirent par la création des principautés d’Antioche, d’Édesse, de Tripoli et du royaume de Jérusalem, elles revêtirent aussi des aspects importants dans le domaine économique, humain et religieux qui méritent une analyse révélant des faits parfois peu connus.
La description, entre autres, du Krak des chevaliers (forteresse chrétienne) et de la citadelle d’Alep (musulmane) sont actuellement des témoignages architecturaux éclatants de deux siècles de rapports plus complexes que l’historiographie traditionnelle le prétend.